대인기피증 이란? 사회공포증 원인과 증상 그리고 치료방법을 알아보고 극복하기

사회공포증, 대인공포증이라고도 불리는 사람에 대한 공포 대인기피증

사람을 피하게 되는 대인기피증 사진출처'프리미엄벡터'

대인기피증이란?

대인기피증이란 다른 사람들 앞에서 당황하거나 바보같이 보일 수도 있는 상황을 경험한 후 자신 스스로 숨어버리는 것을 말합니다. 즉, 남들과 같이하는 사회적 행동을 회피하는 방법으로 불안감을 느낄 수 있는 상황을 최소화하려 노력하기 때문에 점점 일상생활이 힘들어집니다. 그렇기 때문에 사회공포증이라고도 불립니다.

 

대인기피증은 점점 더 사회생활이 힘들어져 대인관계가 원활하지 않기 때문에 혼자 힘들어하는 경우가 많습니다. 자칫하면 만성화되기 쉽기 때문에 가족과 주변사람들의 관심과 도움이 필요합니다. 조기에 발견하여 치료받지 않으면 평생 이어질 수 있고 우울증 같은 다른 정신 질환이 발생할 수 있습니다. 

 

대인기피증은 유전적으로 가족력이 있는 경우 3배 정도 잘 발생한다는 연구결과가 있습니다. 가장 큰 원인은 어린 시절 타인에게 놀림이나, 비난, 창피를 받았을 경우 그것이 트라우마로 남아 대인기피증 같은 사회 불안 장애가 되는 것입니다. 특히 부모님에게 받는 비난과 상처되는 말로 인해 불안감이 생기고 악화되어 특정 공포증으로 나타날 수 있습니다. 그렇다면 어떤 증상들이 나타날까? 다음은 대인기피증이 발생했을 때 나타나는 증상을 알아보겠습니다.

대인기피증 증상

대인기피증 증상으로는 처음 보는 사람과 만나거나, 타인과의 식사 혹은 대화에서 심한 공포를 느낍니다. 이럴 때 자칫 수줍음이 많거나 낯을 많이 가린다고 오해할 수 있습니다. 하지만 대인공포증을 느끼는 사람들은 말 그대로 '공포'를 느끼는 것이기 때문에 그 정도의 차이가 심합니다. 대표적인 증상은 다음과 같습니다.

• 몸과 얼굴이 경직됨
• 입이 바짝바짝마름
• 가슴이 두근거림
• 얼굴이 붉게 변함
• 목소리와 신체가 과도하게 떨림
• 열이 많이 나고 식은땀을 느낌

다음은 대인기피증(사회공포증)을 자가진단 해볼 수 있는 방법을 알아보겠습니다.

대인기피증 자가진단 테스트

다음은 대인기피증 자가진단 테스트입니다. 총 12 항목 중 4-6개면 주의단계, 7개 이상이 해당된다면 전문의와 상담을 통해 정확한 진단을 받는 것이 필요합니다.

대인기피증 자가진단 테스트

1. 낯선 타인과 눈을 마추기 어렵고 얼굴이 쉽게 붉어집니다

2. 누군가 쳐다보는 것 같아 그 사람을 보면 실제로 나를 쳐다보지 않는 경우가 종종 있

3. 발표를 할 때 아무런 말을 하지 못한 경우가 있다

4. 어떤 행동에 앞서 타인의 눈치를 많이 본다

5. 대화를 하거나 타인을 만날 때 긴장이 많이 된다

6. 사람을 일부러 피해 다닌 적이 있다

7. 기복이 심해 짜증이 쉽게 난다

8. 타인 앞에 설 때 두려움을 느낀다

9. 타인과 말할 때 머릿 속이 텅 빈 느낌을 받은 적이 있다

10. 새로운 장소는 되도록 피하고 싶다

11. 불안함으로 타인과의 만남이 어렵다

12. 사회생활이 안될 정도로 대인기피증이 느껴진다

다음은 대인기피증 치료 및 극복방법에 대해 알아보겠습니다.

대인기피증 치료방법

대인기피증은 앞서 살펴보았듯이 만성화되기 쉽고 우울증, 공황장애로 까지 이어질 수 있습니다. 그리고 이미 대인관계가 많이 무너져 일상생활이 힘들 경우가 많아 주변 사람들의 도움 없이는 치료 자체를 받으러 가기 힘든 경우가 많습니다. 그렇기 때문에 더욱 가족이나 주변사람들의 치료 권유가 절실합니다. 치료방법은 다음과 같습니다.

 

1. 약물치료 

약물 치료로 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)를 많이 사용합니다. SSRI란 항우울작용이 있는 신경전달물질인 세로토닌 활성을 증가시켜 우울 증상을 완화시키는 약제입니다. 보통 복용 후 2~6주 후부터 효과가 나타나기 시작하기 때문에 증상이 나아지지 않더라도 전문의와 상담 없이 복용을 중단하지 않아야 합니다. 갑자기 중단을 하게 되면 어지러움, 수면장애, 이상감각증상 등 금단 증상이 나타날 수 있습니다. 또한 재발 방지를 위해 6개월 이상 더 복용해야 합니다. 

 

2. 인지 행동 치료

타인과의 대화나 교류가 공포스러운 것이 아니라는 것을 인지시키기 위해 인지 행동 치료 방법을 사용합니다. 심리 교육이나, 인지 재구성 훈련, 노출법 등이 있습니다. 다른 사람과 대화나 자신이 공포를 느끼는 상황에 노출되는 경험을 해보고 점점 단계를 높여가는 방법(노출법), 부정적으로 생각했던 타인과의 교류를 인식 전환하기(인지 재구성 훈련)을 병행합니다. 대인기피증을 앓고 있는 사람들끼리 그룹으로 치료를 받는 것도 큰 도움이 됩니다.