기면증 이란? 원인과 증상 그리고 자가진단 테스트 및 치료방법까지

단순한 피로로 잠이 오는 것이 아니라 치료받아야 하는 기면증에 대해 알아보자

수면시간이 충분함에도 주간에 심한졸음이 오는 기면증 사진출처'일러스트에이씨'

기면증 이란?

기면증이란 충분한 수면을 취했음에도 불구하고 자신의 의지와 상관없이 잠이 드는 것을 말합니다. 즉, 피로에 의한 졸리는 증상이 아니라 잠이 들자마자 렘수면 상태에 빠져들게 되는 것입니다. 기면증을 앓고 있는 사람들은 때와 장소에 상관없이 잠에 빠져드는 '수면발작' 증상을 보입니다. 잠에 빠지는 것이 점점 심해져 일상생활이 힘들어지고, 주변 사람들의 오해까지 생기며 대인 관계까지 악영향을 줄 수 있습니다. 따라서 정확한 원인과 증상을 알아보고 전문의와 상담을 받는 것이 필요합니다.

 

기면증은 아직 명확한 원인이 밝혀진 것은 없지만, 최근에 중추신경계 내의 하이포크레틴 전달 이상이 관련이 있다는 증거들이 밝혀지고 있습니다. 기면증을 진단하는 방법으로 야간 및 주간 수면다원검사를 실시합니다. 야간에 수면다원검사를 한 번 진행하고, 다음날 주중 5회 15분 정도 잠을 자는 것을 체크하며 검사를 진행합니다. 다음은 기면증이 발생했을 때 어떠한 증상들이 나타나는지 알아보겠습니다.

기면증 증상

기면증의 대표적인 증상으로는 수면발작, 탈력발작, 수면마비(가위눌림), 환각과 환청 증상이 있습니다.

 

1. 수면발작

기면증의 가장 대표적인 증상으로 졸음이 쏟아져 일상생활 도중에 잠이 드는 것입니다. 극장에서 뿐만 아니라 차를 운전하다가 신호에 멈추어 있을 경우에도 잠이 드는 경우가 있습니다.

 

2. 탈력발작

탈력발작이란 온몸에 힘이 빠지는 느낌을 받는 것을 말합니다. 무릎에 힘이 살짝 빠지는 느낌부터 아예 온 몸에 힘이 빠져 털썩 주저앉거나 넘어지는 경우도 있습니다. 탈작발작은 보통 크게 웃거나 화낼 때 같은 감정변화가 심할 때 발생합니다. 

 

3. 수면바비

수면마비는 잠이 들기 전 근육이 마비되는 증상을 말합니다. 흔히 말하는 가위눌림 현상으로 움직일 수 없고, 심지어 숨 쉴 수 조차 없다는 느낌을 받습니다. 탈력발작과는 다르게 타인이 만지거나 말을 걸면 증상이 사라집니다.

 

4. 환각과 환청 증상

기면증 질환을 앓고 있는 사람들은 잠들기 직전 환각이나 환청 증상을 겪습니다. 공포스러운 내용들이 대부분이고 부분적으로 의식이 깨어있는 상태에서 길게는 15분 정도까지 이어질 수 있습니다.

기면증 자가진단 테스트

다음은 더웰병원에서 실시하는 자가진단 테스트 방법입니다. 총 8 문항의 점수를 더해 10점 이상일 경우, 전문의와 상담을 통해 정확한 진단을 받는 것이 필요합니다.

그렇지 않다 0점

가끔 그렇다 1점

종종 그렇다 2점

자주 그렇다 3점

기면증 자가진단 테스트
문항			점수
1. 앉아서 책을 읽고 있을 때
2. TV를 볼 때
3. 극장, 회의석상 같은 공공장소에서 가만히 앉아 있을 때
4. 1시간 정도 버스나 택시를 타고 있을 때
5. 오후 휴식시간에 편안히 누워 있을 때
6. 점심식사 후 조용히 앉아 있을 때
7. 앉아서 누군가에게 말을 하고 있을 때
8. 차를 운전하고 가다가 교통체증으로 몇 분간 멈추어 있을 때

다음은 기면증 치료방법에 대해 알아보겠습니다.

기면증 치료방법

기면증은 주로 10-30대에 많이 나타납니다. 그렇기 때문에 학업이나 업무로 인한 피로에 의한 것이라고 생각하고 넘겨버리기 쉽습니다. 하지만 방치할 경우 기억력과 집중력이 감소되고, 큰 사고로 까지 이어질 수 있습니다. 기면증이 의심된다면 반드시 전문의와 상담을 받는 것이 필요합니다. 치료 방법으로는 약물치료와 생활습관 교정, 규칙적인 낮잠을 권장합니다.

1. 약물치료

기면증을 치료하기 위해 대표적으로 쓰이는 약물은 모다피닐로 일종의 각성을 향상시키는 역할을 합니다. 뇌에서 도파민의 농도를 증가시켜 각성효과를 내면서 다른 각성제와 유사한 각성 작용을 내지만 부작용은 적은 편이라고 알려져 있습니다. 처방을 받게되면 1일 1회 아침에 복용하게 됩니다. 약의 각성 효과 때문에 운전이나 기타 다른 위험한 활동을 피하도록 유도합니다. 

2. 생활 습관 교정

충분한 수면시간을 가졌음에도 주간에 심각한 졸음이 오는 것을 방지하기 위하여 규칙적인 낮잠을 권장합니다. 하루 15분을 넘지 않는 것이 좋으며 지루할 수 있지만 규칙적인 운동도 필요합니다.